Изумрудный остров — родина отличных охотничьих пород. Кроме великолепных сеттеров, терьеров, спаниелей и волкодавов, Ирландия подарила миру великолепную борзую гончую. Pocadan (Kerry Beagle) родом из графства Керри и этот гончак — настоящая гордость страны.
История керри-биглей — это череда предположений, версий и теорий. Единственные бесспорные позиции в исторических хрониках: место происхождения и почтенный возраст породы. Первые упоминания о Pocadan датированы началом шестнадцатого века.
Часть кинологов считает прародителями ирландских борзых бельгийских бладхаундов. Существует достаточно радикальное мнение, что ирландские бигли вообще относятся к семейству бракков. Авторитетный Л.П. Сабанеев, описывая керри (kerry-beagles), проводит параллели с классической южно-английской пешей гончей (old southern hounds) и древними белыми тальботами.
Какие крови и в каком соотношении «намешивали» ирландские заводчики, до сих пор неизвестно: процесс не документировался. Сами островитяне оперируют древней легендой, согласно которой в 1588 году испанская армада потерпела крушение у берегов Ирландии. С выжившими в катаклизме испанцами на берегу оказались собаки, которые и послужили в дальнейшем основным генетическим материалом для создания ирландской борзой.
Породу изначально создавали для стайной травли оленей, но впоследствии (по рабочим результатам) перепрофилировали на основную специализацию: гон зайцев. В дальнейшем узкие рамки «профессии» отменили: более чем 250 лет породу (кроме гона зайцев и кролей) используют для охоты на оленей и лисиц.
Ирландские переселенцы активно и очень обильно вывозили pocadan в южные штаты Северной Америки, где островные гончаки послужили основой для создания американских фоксхаундов.
Современная история породы печальна: ирландские бигли балансируют на грани исчезновения. Национальные островные питомники и немногочисленные американские заводчики пытаются восстановить поголовье и довести его до необходимого минимума. Пока получается плохо. Все международные кинологические реестры упоминают керри-биглей как охотничью экзотику и не подтверждают эталон породы в связи с крайней малочисленностью.
Pocadan — атлетично сложенное животное, славящееся высочайшей выносливостью и великолепными охотничьими статями. Это идеальный борзой гончак, работающий индивидуально и в группе с другими собаками (свора только акцентирует азартность и нахрапистость породы).
Мускулистое телосложение, длинные и сильные лапы, плотный шёрстный покров, защищающий от непогоды и пересечённой местности — всё в ирландском псе чётко «заточено» на гон дичи, бескомпромиссную охоту до победного конца.
Как и все представители породной ветви биглей, керри, заливисто голосист. Лужёная глотка, мелодичный, слышимый издалека лай — настоящая визитная карточка островных гончих. По одной лингвистической версии термин «beagle» произошёл от французского жаргонизма «громко петь, блажить».
Рост: 56-66 см. Вес: 20-27 кг. Наиболее распространенный окрас породы: чепрачный. Существуют (и не считаются дисквалифицирующим признаком) триколорные и биколорные вариации, пятнистые и рыже-пегие, крапчатые гончаки.
Природа и «удачная» ирландская селекция наградили керри-биглей не только отличными рабочими качествами, но и мягким, миролюбивым характером, высочайшим интеллектом и аристократичными манерами.
Очаровательные псы тактичны, добры, любознательны и абсолютно не агрессивны к людям. Их именно такими делали: хорошая охотничья собака должна быть азартна в травле зверя и максимально дружелюбна к окружающим её людям.
Доброжелательность — краеугольный камень чувствительных и очень впечатлительных пёсиков. Главные недруги породы: грубость и насилие. Ирландские гончие очень ранимы, тяжело переживают непрофессиональные, жёсткие воспитательные методики. Для достижения хорошей результативности, владелец pocadan должен быть деликатным, внимательным и искренне любящим человеком. Все попытки «авторитарного правления», «давящего» воспитания и грубой адаптации травмируют животное, замыкают собаку «на себя», вызывают негативное поведение.
Не пытающиеся доминировать собачки отлично контактируют с детьми, из керри-биглей получаются великолепные домашние питомцы, псы-компаньоны, няньки.
В целом, керри-бигль скорее флегматик: спокойная, уравновешенная собака с чётким осознанием своего места и предназначения в жизни.
Ирландская гончая борзая абсолютно не подходит для квартирного (городского) содержания. Реалии современных мегаполисов угнетающе действуют на ирландских бегунов. Профессиональным спортсменам-охотникам не достаточно выгула на поводке-рулётке — ирландским борзым жизненно необходим вольный простор, дальние забеги, азартное преследование. Это главная и единственная сложность жизнеобеспечения керри-биглей.
Во всём остальном собачки показательно неприхотливы и не привередливы. Как и все бигли, ирландская ветвь славится крепким здоровьем и отличным иммунитетом. Требования к пищевому рациону у ирландцев схожи с американскими биглями (высокая калорийность, компенсирующая физические нагрузки). Минимальный, доступный даже для новичков груминг. Ирландские заводчики заявляют среднюю продолжительность жизни гончих до 14 лет.
Кинологическая экзотика, ирландский керри — бигль настоящая охотничья редкость. Увидеть подлинных Pocadan можно только в Ирландии, там породу пытаются возродить.