X
Золотодобытчик в Юконе (Канада), сделал удивительное открытие: прекрасно сохранившаяся мумия волчонка, который был заперт в вечной мерзлоте в течение 57000 лет. Замечательное состояние находки дало исследователям богатую информацию о возрасте и образе жизни предков всех собак Планеты.
Результаты исследования появились 21 декабря в журнале Current Biology. Это самая полная мумия волка, которую когда-либо находили. Она практически на 100% цела, — сообщил Джули Мичен, адъюнкт-профессор анатомии Университета Де-Мойна. Тот факт, что она настолько совершенна, позволил нам провести так много исследований. Один из самых важных вопросов, на который исследователи стремились ответить, заключался в том, как она оказалась сохраненной в вечной мерзлоте. Чтобы создать мумию вечной мерзлоты, требуется уникальное стечение обстоятельств.
На Юконе редко можно найти такие мумии. Животное должно умереть в месте вечной мерзлоты, где земля все время замерзает, и они должны быть похоронены очень быстро, как и любой другой процесс окаменения. Если труп слишком долго пролежит в тундре, то разложится или будет съеден. Другим важным фактором является то, как умер волк. Животные, которые медленно умирают или на которых охотятся хищники, с меньшей вероятностью будут найдены в первозданном состоянии. Мы думаем, что животное было в своём логове и умерло мгновенно от обрушения свода. Наши данные показали, что волчонок не голодал и ему было около 7 недель. В дополнение к изучению того, как умер волчонок, команда также смогла проанализировать рацион. Как оказалось, на питание зверя сильно повлияло то, насколько близко он жил к воде. Обычно, когда вы думаете о волках в Ледниковый период, вы думаете, что они едят бизонов, мускусных быков или других крупных животных на суше. Единственное, что нас удивило, так это то, что волчонок питался водными ресурсами, особенно лососем.
Анализ генома находки подтвердил, что волчонок происходит от древних волков из России, Сибири и Аляски, которые являются предками современных волков.
Находка выставлена на всеобщее обозрение в интерпретационном центре Юкон-Берингия в Уайтхорсе. Она очищена и законсервирована, так что останется нетронутой на долгие годы, что позволит ей путешествовать и в другие места Юкона. И исследовательская группа предсказывает, что в ближайшие годы может быть найдено все больше и больше мумий вечной мерзлоты.
Одним из небольших преимуществ изменения климата является то, что мы собираемся найти больше этих мумий по мере таяния вечной мерзлоты, — говорят учёные. Это хороший способ для науки лучше реконструировать то время, но он также показывает нам, насколько наша планета на самом деле нагревается. Нам действительно нужно быть осторожными.
