Международный эталон однозначен: цвет мехового покрова ши-тцу не ограничен рамками. Именно поэтому для большинства заводчиков «пёсиков-хризантем» окрас не ставится во главу угла селекции: основные усилия и внимание сконцентрированы на выведение здоровых, психически здоровых собак. Но задачи прогнозирования и генетики окрасов не вычёркиваются из списка актуальных и интересных.
Первые работы по выведению эксклюзивно окрашенных собачек проводились в глубокой древности в питомниках дворцов Поднебесной.
Жёлтый или золотой считались императорскими. Ровный жёлтый называли «чинь-чиа-хуан-пао», в образном переводе «золотая кольчуга, платье солнца». «Жгучих брюнетов», антрацитово-чёрной масти обозначали «йи-тин-мо» («слишком много тёмной туши»). А ши-тцу со светлым пятнышком на лбу и белой кисточкой на хвосте официально признавали освящёнными прикосновением Будды.
Цвету придавалось огромное значение, тонкости и детали селекции скрывали грифом «государственная тайна».
С течением времени накал страстей поутих, выведение новых окрасов утратило обвальный характер. Ситуация стабилизировалась, родились нормы и пристрастия. Рефери рингов и выставок приветствуют эксклюзивные окрасы, но редко выделяют «новоокрашенных» пёсиков в победители.
Из системы выпадают американские селекционеры. Там цветное выведение поставлено на поток. Заокеанские кинологи обожают экспериментировать с выведением колерных вариаций. Там не работают с генными кодами, просто скрещивают ши-тцу с представителями других пород. В определенных кругах «цветные особи» из Америки даже не считаются ши-тцу. Это больше «собаки редкого дизайна».
Рассмотрим базовые, основные окрасы более подробно с увязкой на международную классификацию.
Золото (gold) с белым (white). Оттенки меняют интенсивность, белого становится больше и, наоборот, — в документах в зависимости от процентного преобладания одного из тонов будет записано или «белое золото», или «золото с молоком». На сегодня это наиболее распространённый окрас.
Часто селекционеры называют жёлтый колер шерсти ши-тцу соболиным (Sable). Также обозначают пурпурный с чёрной маской и рубиновый с белым.
Вторым по популярности является чёрно-кремовый (Black & White) и чёрный с «подпалинами» золотистого или цвета бордо. Эти разновидности действительно преобладают на выставках и популярны у поклонников породы.
Вся экзотика, все редкие окрасы ши-тцу давно систематизированы владельцами питомников и включены в справочную литературу и комментарии.
Исключительно белый (White) ши-тцу считается экзотикой и почти не встречается. Светлых, молочно снежных собак не существует. За термином «чисто белый» скрываются кремовые оттенки. У таких эксклюзивов серые, печёночные или коричневые кончики носа, подушечки лап, губы и ободки глаз.
Получить ровный цвет без примесей и оттенков очень трудно. Даже при родителях чистых окрасов, потомству достанутся гены, несущие пятна, прожилки или подпалины предков.
Тёмные маски на мордочках светло окрашенных собак -настоящее украшение породы. Ген, провоцирующий возникновение маски — доминантный, существует во всех родовых ветвях породы. Даже там, где выводятся исключительно светло-жёлтые или бело-рыжие особи.
Чаще бывает так: генетически собака должна иметь маску, но визуально это не проявляется. Присутствует только стильная тёмная окантовка мордочки. Это и есть «остаток» маски в золоте.
В родословных документах нередко пишут— окрас трехцветный (триколор). В большинстве случаев это лукавство заводчика. В момент документирования масти животного, щенок может иметь на золотых волосках шерсти чёрные кончики. Это сбивает с толку и вносит сумятицу в оформление документов. Со временем, спустя несколько линек и постепенным взрослением собаки, окрас стабилизируется, чёрный пигмент окончательно исчезает.
Стремление владельцев питомников к эксклюзиву понятно: триколор редко, но встречается в заграничных распродажах ши-тцу, называясь в зарубежных «памятках» Black/White/Tan. Так бывает при чётком выделении чёрного, или тёмного оттенка в сочетании с белым и золотым.
Согласно стандарту, ассортимент окрасов ши-тцу безграничен. Какого окраса будет домашний питомец — выбирать владельцу. На уход и содержание пигментация ши-тцу не оказывает влияния. Выбор широк, спектр вариаций и оттенков громаден.